El inicio de 2024 ha marcado un suceso en la historia del entretenimiento con la llegada de «Steamboat Willie», y con él, Mickey Mouse, al dominio público. Este evento no solo representa un cambio significativo para Disney, sino que también abre la puerta a una nueva era para otros gigantes del entretenimiento como Warner Bros. y sus icónicos personajes de DC Comics, como Superman, Batman y la Mujer Maravilla.

Warner Bros. se encuentra en un momento crucial, preparándose para remodelar una nueva era de películas de superhéroes mientras enfrenta un futuro en el que Superman, Batman y la Mujer Maravilla pasarán al dominio público en 2034, 2035 y 2037, respectivamente. Estos cambios suponen un escenario similar al que Disney ha experimentado con «Steamboat Willie»: un mundo donde los elementos fundamentales de estos personajes se mantienen, pero al mismo tiempo, se abre la posibilidad de reinterpretaciones por parte de nuevos creadores.

LA ESTRATEGIA DE DC ANTE EL CAMBIO

Warner Bros., propietario de DC Comics, no puede evitar la transición de estos personajes al dominio público, un proceso irrevocable tras las extensiones de derechos de autor concedidas en la Ley de Extensión de Copyright de 1998. Mientras DC reinicia su lista de películas, incluyendo nuevas versiones de Batman y «Superman: Legacy» de James Gunn, también se enfoca en personajes menos conocidos, preparándose para un futuro donde la exclusividad en la adaptación de estos héroes ya no será posible.

Mark Waid, reconocido escritor de cómics, señaló a Variety la inevitable atracción hacia estos personajes debido a su potencial lucrativo, subrayando la naturaleza capitalista de la industria. Aunque Warner Bros. y DC perderán el control exclusivo sobre las versiones originales de Batman, Superman y la Mujer Maravilla, seguirán influenciando las iteraciones modernas de estos personajes. Las primeras versiones, que entrarán al dominio público, son significativamente diferentes de las actuales, con cambios en sus historias, poderes e identidades.

LA VENTAJA DE LAS MARCAS REGISTRADAS

Un desafío notable es la entrada escalonada de personajes y elementos relacionados al dominio público. Por ejemplo, mientras Batman entra en 2034, el Joker lo hará en 2036. Además, elementos populares de personajes como la Mujer Maravilla o ciertas habilidades de Superman no estarán inmediatamente disponibles en el dominio público.

A pesar de la pérdida de exclusividad en derechos de autor, DC conservará varias marcas comerciales clave, como el símbolo del murciélago de Batman o la ‘S’ de Superman. Estas marcas, que no expiran, permitirán a DC mantener cierto control y diferenciación entre sus trabajos y aquellos del dominio público.

Mientras Hollywood navega por ciclos de tendencias, la popularidad de los superhéroes puede no ser eterna. Sin embargo, la transición de estos personajes icónicos al dominio público promete un terreno de juego más variado y creativo. A medida que más héroes se unan a este espacio abierto, se anticipa un resurgimiento en su uso adaptativo, ofreciendo un mundo de posibilidades para nuevas interpretaciones y narrativas.